loading...
Amerika Serikat Tersingkir, Belgia Lolos ke Perempat Final Piala Dunia 2026. Foto: FIFA
SEATTLE - Perjalanan Timnas Amerika Serikat di Piala Dunia 2026 berakhir pada babak 16 besar setelah kalah telak 1-4 dari Belgia di Lumen Field, Seattle, Selasa (7/7/2026). Kekalahan tersebut membuat tim asuhan Mauricio Pochettino gagal melanjutkan langkah ke perempat final, sementara Belgia tampil efektif memanfaatkan kelemahan pertahanan tuan rumah.
Folarin Balogun kembali menjadi sorotan dalam laga ini. Penyerang berusia 24 tahun itu tetap tampil sebagai starter setelah FIFA menangguhkan hukuman larangan bermain akibat kartu merahnya saat menghadapi Bosnia-Herzegovina. Keputusan tersebut sebelumnya memicu polemik, tetapi Balogun tetap dipercaya memimpin lini depan Amerika Serikat dalam pertandingan hidup-mati kontra Belgia.
Belgia membuka keunggulan pada menit kesembilan melalui Charles De Ketelaere. Amerika Serikat sempat membalas pada menit ke-31 lewat tendangan bebas Malik Tillman, setelah Balogun dilanggar di depan kotak penalti. Bola sepakan Tillman membentur pagar hidup dan mengecoh Thibaut Courtois, sehingga skor berubah menjadi 1-1.
Namun, Belgia kembali memimpin dua menit berselang. Leandro Trossard mengirim umpan dari sisi kiri yang disambut sundulan De Ketelaere untuk menaklukkan kiper Matt Freese. De Ketelaere pun menutup babak pertama dengan dua gol dan membawa Belgia unggul 2-1.
Amerika Serikat mencoba tampil lebih agresif setelah jeda, tetapi justru mendapat pukulan pada menit ke-57. Kesalahan di lini belakang membuat Belgia mencetak gol ketiga dan memperlebar jarak menjadi 3-1. Situasi tuan rumah semakin sulit setelah Christian Pulisic tidak dapat melanjutkan pertandingan karena mengalami masalah fisik.
Balogun sempat memperoleh peluang terbaiknya pada menit ke-82 setelah menerima umpan lambung di kotak penalti. Namun, sudut tembaknya terlalu sempit dan sepakan sang penyerang berhasil ditepis Courtois. Balogun kemudian ditarik keluar pada masa injury time dan digantikan Haji Wright.
Belgia memastikan kemenangan besar pada menit 90+3 melalui Romelu Lukaku. Penyerang berpengalaman itu menuntaskan peluang di tiang jauh untuk mengubah skor menjadi 4-1. Hasil ini mengantar Belgia ke perempat final, sedangkan Amerika Serikat harus mengakhiri turnamen dengan kekecewaan, termasuk polemik seputar penangguhan skorsing Balogun yang akhirnya tidak mengubah hasil di lapangan.
(sto)
