6 hours ago
6
REPUBLIKA.CO.ID,TEXAS — Korban jiwa banjir bandang di Texas Hill Country terus bertambah. Bencana itu kini menyebabkan 24 orang tewas dan banyak lagi yang belum ditemukan pada hari Jumat, termasuk lebih dari 20 anak perempuan yang menghadiri perkemahan musim panas.
Pada konferensi pers Jumat malam waktu AS, Sheriff Kerr County Larry Leitha mengatakan 24 orang tewas. Pihak berwenang mengatakan 237 orang telah diselamatkan sejauh ini, termasuk 167 orang dengan helikopter. Angka kematian ini melonjak dari 13 orang tewas yang dilaporkan sebelumnya.
Anak-anak yang hilang tersebut menghadiri Camp Mystic, sebuah kamp Kristen di sepanjang Sungai Guadalupe di kota kecil Hunt. Elinor Lester (13 tahun) mengatakan dia dan teman kabinnya harus diterbangkan dengan helikopter ke tempat yang aman.
Badai yang mengamuk membangunkan kabinnya sekitar pukul 01.30 pagi, dan ketika tim penyelamat tiba, Lester mengatakan mereka mengikatkan tali untuk dipegang oleh gadis-gadis itu saat anak-anak di kabinnya berjalan melintasi jembatan dengan air banjir yang mengalir di sekitar betis dan lutut. “Kamp itu hancur total,” katanya.
"Sebuah helikopter mendarat dan mulai membawa orang-orang pergi. Benar-benar menakutkan." Situasi masih berkembang dan para pejabat mengatakan jumlah korban tewas bisa berubah, dengan operasi penyelamatan yang masih berlangsung untuk jumlah total orang hilang yang belum ditentukan. Pihak berwenang masih berupaya mengidentifikasi korban tewas.
Permohonan bernada putus asa memenuhi media sosial ketika orang-orang terkasih mencari informasi tentang orang-orang yang terperangkap di zona banjir. Setidaknya curah hujan 25 sentimeter mengguyur semalaman di pusat Kabupaten Kerr, menyebabkan banjir bandang di Sungai Guadalupe.
Pihak berwenang menekankan bahwa situasi masih berkembang dan jumlah korban tewas bisa berubah, dengan operasi penyelamatan yang masih berlangsung untuk sejumlah orang hilang yang belum ditentukan. Letnan Gubernur Dany Patrick mengatakan enam hingga 10 jenazah telah ditemukan sejauh ini. Sekitar waktu yang sama, Sheriff Kerr County Larry Leitha melaporkan bahwa 13 orang tewas dalam banjir tersebut.
Alat pengukur sungai di Hunt mencatat kenaikan 6,7 meter dalam waktu sekitar dua jam, menurut Bob Fogarty, ahli meteorologi di kantor Layanan Cuaca Nasional di Austin/San Antonio. Pengukur tersebut gagal setelah mencatat ketinggian 9 meter. “Air bergerak sangat cepat, Anda tidak akan menyadari betapa buruknya air tersebut sampai air tersebut berada di atas Anda,” kata Fogarty.
Di halaman Facebook kantor sheriff Kerr County, orang-orang memposting foto orang-orang terkasih dan memohon bantuan untuk menemukan mereka. Setidaknya 400 orang berada di lapangan membantu respons tersebut, kata Patrick. Sembilan tim penyelamat, 14 helikopter dan 12 drone dikerahkan, dan beberapa orang berhasil diselamatkan dari pepohonan. Sekitar 23 dari sekitar 750 gadis yang menghadiri Camp Mystic termasuk di antara mereka yang belum ditemukan.
Di Ingram, Erin Burgess terbangun karena guntur dan hujan pada pukul 03.30. Hanya 20 menit kemudian, air mengalir ke rumahnya tepat di seberang sungai, katanya. Dia menggambarkan saat-saat yang menyiksa sambil berpegangan pada pohon dan menunggu air cukup surut sehingga mereka bisa berjalan mendaki bukit menuju rumah tetangga.
"Saya dan anak saya melayang ke pohon tempat kami bergelantungan di pohon itu, lalu pacar saya dan anjing saya hanyut. Dia sempat hilang beberapa saat, tapi kami menemukannya," katanya. Tentang putranya yang berusia 19 tahun, Burgess berkata: "Untungnya tingginya lebih dari 6 kaki (182 centimerer). Itulah satu-satunya hal yang menyelamatkan saya, yaitu bergantung padanya."
Matthew Stone (44 tahun), dari Kerrville, mengatakan polisi datang mengetuk pintu pada pukul 05.30 tetapi dia tidak menerima peringatan melalui teleponnya. "Kami tidak mendapat peringatan darurat. Tidak ada apa-apa," kata Stone. Kemudian: “tembok kematian yang gelap gulita.”
Stone mengatakan polisi menggunakan perahu dayungnya untuk membantu menyelamatkan seorang tetangga. Dia dan tim penyelamat mengira mereka mendengar seseorang berteriak “tolong!” dari air tetapi tidak dapat melihat siapa pun, katanya.
Di pusat reunifikasi yang didirikan di Ingram, keluarga-keluarga menangis dan bersorak ketika orang-orang terkasih turun dari kendaraan yang memuat pengungsi. Dua tentara membawa seorang wanita tua yang tidak bisa menuruni tangga.
Di belakangnya, seorang wanita dengan kaus oblong dan celana pendek sedang memegang seekor anjing kecil berwarna putih. Kemudian, seorang gadis dengan kaus putih “Camp Mystic” dan kaus kaki putih berdiri di genangan air, terisak-isak di pelukan ibunya. Barry Adelman (54) mengatakan air mendorong semua orang di rumah tiga lantainya ke loteng, termasuk neneknya yang berusia 94 tahun dan cucunya yang berusia 9 tahun.
Air mulai mengalir melalui lantai loteng sebelum akhirnya surut. “Saya merasa ngeri,” katanya. “Saya harus menatap wajah cucu saya dan mengatakan kepadanya bahwa semuanya akan baik-baik saja, namun di dalam hati saya takut setengah mati.”
Banjir di Texas terjadi ketika cuaca buruk melanda pusat kota New Jersey, di mana badai petir diduga menyebabkan sedikitnya tiga kematian. Di antara mereka ada dua pria di Plainfield yang meninggal setelah sebuah pohon tumbang menimpa kendaraan mereka, menurut sebuah postingan Facebook kota. Kota ini membatalkan parade, konser, dan pertunjukan kembang api Tanggal Empat Juli.
sumber : Associated Press
