Dari Limbah Tambang ke Inovasi Konstruksi: Tantangan dan Peluang Ekonomi Sirkular

Ulya Zein Cahyani
Mahasiswa Program Magister of Business Management Prasetiya Mulya Business School

INDONESIA dikenal sebagai salah satu produsen nikel terbesar di dunia. Di balik kontribusinya terhadap pertumbuhan ekonomi nasional dan agenda hilirisasi, industri nikel juga menghasilkan limbah dalam jumlah sangat besar, salah satunya berupa terak atau slag nikel. Selama bertahun-tahun, slag nikel lebih sering diposisikan sebagai residu bermasalah: ditimbun, diawasi ketat, dan diperdebatkan dampaknya terhadap lingkungan. Padahal, jika dikelola dengan pendekatan yang tepat, limbah ini justru menyimpan potensi inovasi yang besar, khususnya dalam sektor konstruksi.

Perubahan regulasi melalui Peraturan Pemerintah Nomor 22 Tahun 2021 yang mengeluarkan slag nikel dari kategori limbah B3 menjadi limbah non-B3 terdaftar membuka ruang baru bagi pemanfaatan yang lebih produktif. Namun, perubahan kebijakan saja tidak cukup. Tantangan sesungguhnya terletak pada bagaimana inovasi pemanfaatan limbah ini dikembangkan, diuji, dan dikomunikasikan secara kredibel kepada publik.

Inovasi Slag Nikel sebagai Material Konstruksi

Salah satu inovasi yang menarik perhatian adalah pemanfaatan slag nikel sebagai bahan baku batako dan paving block. Secara teknis, berbagai studi menunjukkan bahwa slag nikel memiliki karakteristik fisik yang memadai sebagai substitusi agregat konvensional seperti pasir dan batu alam. Uji kuat tekan menunjukkan bahwa batako dan paving block berbasis slag nikel mampu memenuhi, bahkan dalam beberapa kasus melampaui, standar mutu konstruksi yang berlaku. Inovasi ini bukan hanya soal mengganti bahan baku, tetapi juga tentang menciptakan sistem produksi yang lebih efisien dan ramah lingkungan.

Dalam konteks ekonomi sirkular, pemanfaatan slag nikel menjadi material konstruksi menawarkan manfaat ganda. Pertama, mengurangi beban lingkungan akibat penumpukan limbah industri. Kedua, menekan eksploitasi sumber daya alam baru, khususnya pasir dan batu yang selama ini diambil dari sungai dan tambang terbuka. Ketiga, menciptakan nilai ekonomi baru dari sesuatu yang sebelumnya dianggap tidak bernilai. Inilah esensi ekonomi sirkular: menjaga material tetap berada dalam siklus pemanfaatan selama mungkin.