loading...
Keputusan yang awalnya dianggap sebagai buangan ini justru menjadi titik balik dalam karier Antony. Winger Brasil itu menjelma bak pemain yang ditakuti lini pertahanan / Foto: Manchester Evening News
Kisah transfer pemain seringkali menyajikan kejutan dan perubahan tak terduga. Salah satu yang menarik perhatian adalah bagaimana seorang pemain yang dianggap gagal di satu klub, justru mampu bangkit dan bersinar terang di tempat lain. Inilah narasi yang tengah mengiringi perjalanan karier Antony Santos bersama Real Betis.
Didatangkan Manchester United dengan harga fantastis, Antony gagal memenuhi ekspektasi di Old Trafford. Sempat menunjukkan kilatan bakat di awal kedatangannya, performa pemain berusia 25 tahun ini justru meredup seiring berjalannya waktu.
Alhasil, pada Januari 2025, Man United memutuskan untuk meminjamkannya ke klub La Liga, Real Betis, hingga akhir musim 2024/2025. Keputusan yang awalnya dianggap sebagai buangan ini justru menjadi titik balik dalam karier Antony.
Baca Juga: Berapa Gaji Son Heung-Min di Tottenham Hotspur
Winger Brasil itu menjelma bak pemain yang ditakuti lini pertahanan. Antony, yang berposisi sebagai winger kanan ini menemukan kembali sentuhan magisnya. Kecepatan, dribbling lincah, dan umpan-umpan akuratnya kembali menghiasi lini serang Real Betis.
Sejak berseragam Los Verdiblancos, Antony menjelma menjadi pemain kunci. Ia tak hanya menjadi andalan di La Liga, tetapi juga menjadi motor serangan tim di kompetisi Eropa. Puncaknya, pada Jumat (9/5/2025) dini hari WIB, Antony kembali menunjukkan kelasnya dengan membawa Real Betis melaju ke final Liga Konferensi Eropa.
Dalam laga semifinal leg kedua melawan Fiorentina di Italia, Antony tampil gemilang. Ia mencetak gol pembuka melalui tendangan bebas langsung yang memukau. Meskipun Fiorentina sempat membalikkan kedudukan, Antony kembali menjadi penyelamat dengan memberikan assist yang berujung gol penyeimbang dari Ezze Ezzalzouli di babak tambahan waktu.
Baca Juga: Jadwal Lengkap Final Liga Champions, Liga Europa, Liga Konferensi Eropa 2024/2025
Agregat 4-3 memastikan langkah Real Betis ke final, di mana mereka akan menantang Chelsea. Statistik Antony bersama Betis pun cukup impresif. Hingga saat ini, ia telah mencatatkan 8 gol dan 5 assist dalam 21 penampilannya (tiga bulan) di semua kompetisi. Performa yang jauh berbeda dibandingkan kontribusinya yang minim selama berseragam Manchester United.
Bangkit dari Keterpurukan
Kepindahan ke Real Betis menjadi angin segar bagi karier Antony. Ia seolah terlahir kembali dan membuktikan bahwa potensi besarnya belum hilang. Kepercayaan yang diberikan pelatih dan atmosfer positif di klub Spanyol ini menjadi faktor kunci kebangkitannya.
Kini, dengan performa yang terus menanjak dan keberhasilan membawa Real Betis ke final kompetisi Eropa, muncul pertanyaan menarik: Apakah Antony Santos sedang dalam jalur untuk menjadi seorang "GOAT" (Greatest of All Time) di Real Betis?
Tentu masih terlalu dini untuk memberikan label tersebut. Namun, dengan bakat yang dimilikinya dan performa saat ini, bukan tidak mungkin Antony akan terus mengukir sejarah dan menjadi legenda bagi Los Verdiblancos.
Final Konferensi Eropa melawan Chelsea pada 29 Mei mendatang di Wroclaw, Polandia, akan menjadi panggung berikutnya bagi Antony untuk membuktikan kualitasnya. Mampukah ia membawa Real Betis meraih gelar juara Eropa dan semakin mengukuhkan statusnya sebagai pemain yang menggila setelah dibuang Manchester United? Kita nantikan bersama!
(yov)
