6 hours ago
2
REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Nottingham Forest akan bertanding di semifinal Piala FA untuk kali pertama sejak 1991. Forest akan menghadapi Manchester City di Stadion Wembley, Ahad (26/4/2025) pukul 22.30 WIB.
Namun dengan Forest yang juga mengincar tiket berlaga di Liga Champions musim depan, pelatih Nuno Espirito Santo menilai pertandingan ini tak spesial. Ia menegaskan, laga kontra City tidak lebih penting daripada pertandingan Forest yang lainnya.
"Di dalam persiapan kami, pertandingan ini tidak berbeda dengan pertandingan lainnya," kata pelatih asal Portugal itu kepada wartawan.
Forest memenangkan laga semifinal terakhir ketika menembus Piala FA, tetapi belum pernah mengangkat trofinya sejak 1959. Piala terakhir yang dimenangkan oleh Forest adalah Piala Liga pada 1990 yang terjadi pada masa keemasan klub di bawah asuhan Brian Clough.
Forest asuhan Clough memenangkan gelar liga pada tahun 1978, Piala Eropa dua kali berturut-turut dan empat Piala Liga Inggris. Namun Forest terdegradasi pada tahun 1993, musim terakhirnya di klub.
Nuno telah membawa masa-masa indah itu kembali ke City Ground, kandang Forest. Ia tidak merasa perlu mengubah pendekatannya menjelang pertandingan semifinal melawan City.
"Jadi kami tetap mempertahankan siklus persiapan normal kami dan kami melakukan pendekatan yang sama, mengetahui bahwa ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Namun, ini kesempatan yang spesial, kami harus menikmatinya," ujarnya.
"Pentingnya pertandingan ini sama persis dengan pertandingan sebelumnya, dan pertandingan berikutnya. Jadi pendekatannya sama persis."
Forest berada di urutan keempat di klasemen liga, satu poin di belakang Manchester City. Forest mengincar kembali ke kompetisi klub terelite Eropa untuk pertama kalinya sejak 1980.
Setelah mengalami dua kekalahan beruntun di liga, Forest bangkit dengan kemenangan 2-1 atas Tottenham Hotspur pada Senin, yang juga merupakan dorongan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan menjelang semifinal Piala FA.
"Itu sangat membantu. Cara terbaik untuk mempersiapkan pertandingan adalah ketika Anda tampil baik di pertandingan sebelumnya," kata Nuno.
"Dan saya pikir kami telah melakukannya, kami bangkit dari penampilan sebelumnya dan para pemain tampil bagus, jadi kami percaya diri."
Forest mencapai semifinal dengan tiga kemenangan adu penalti berturut-turut melawan Exeter City, Ispwich Town dan Brighton & Hove Albion. Pemenang laga Forest vs City akan berhadapan dengan Crystal Palace atau Aston Villa yang bermain hari ini.
sumber : Reuters
