4 hours ago
4
REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Klub kecil di Brussels Belgia, Union Saint-Gilloise selangkah lagi akan memenangkan gelar juara liga Belgia. Penantian yang telah berlangsung selama 90 tahun ini tampaknya akan berakhir.
Klub yang dicintai oleh masyarakat kota ini unggul satu poin dari Club Brugge pada putaran final. Pada Ahad (25/5/2025), mereka akan melakoni laga pamungkas melawan tim juru kunci Gent. Union sebelumnya gagal dalam tiga musim terakhir setelah terakhir kali juara di divisi teratas Belgia pada 1935.
"Fakta bahwa kami berada di posisi ini adalah hadiah atas kerja keras yang telah berlangsung di sini selama bertahun-tahun," kata pelatih Union yang berusia 37 tahun, Sébastien Pocognoli, Jumat (23/5/2025), dalam komentar yang dilaporkan oleh harian Belgia, Het Nieuwsblad.
Dua kali pada 2022 dan 2024, Union memimpin klasemen musim reguler lalu melemah pada Championship series atau playoff kejuaraan dan membiarkan Club Brugge merebut gelar juara.
Liga Belgia menggunakan dua tahapan, yakni musim reguler dan Championship series atau babak playoff. Tim peringkat 1-6 klasemen reguler masuk ke babak Championship series yang kembali menggunakan sistem round-robin. Namun, tim-tim memulai babak ini dengan setengah poin yang didapat pada pertandingan musim reguler. Peringkat 1 di babak ini akan menjadi juara liga.
Peringkat 7-12 masuk ke babak playoff kompetisi Eropa. Peringkat 1 babak ini akan playoff lagi melawan tim peringkat 4 playoff Championship, untuk mendapat 1 tiket ke Liga Conference Europa.
Peringkat 13-16 menjalani playoff degradasi. Peringkat 1 playoff aman, 2 terbawah degradasi, peringkat 2 bakal playoff lagi melawan tim dari divisi 2 Liga Belgia.
Perebutan gelar juara 2023 yang epik berakhir dramatis ketika helikopter yang membawa ofisial liga dan trofi harus meninggalkan Stadion Joseph Marien milik Union yang kecil.
Tiga tim secara terpisah memimpin klasemen putaran final pada menit-menit terakhir, termasuk Union pada menit ke-89, sebelum Royal Antwerp merebut gelar juara lewat gol pada waktu tambahan.
Hanya Union dan Brugge yang bersaing pada Ahad nanti ketika keduanya memiliki pertandingan kandang. Union menjamu Gent dan Brugge melawan Antwerp.
Union akan memastikan gelar pertamanya sejak 1935 dengan kemenangan. Hasil imbang pada poin akhir akan membuat gelar juara jatuh ke tangan Brugge melalui tiebreaker posisi yang lebih tinggi pada musim reguler sebelum putaran final.
Union mengalami awal yang lambat di bawah pelatih baru Pocognoli, setelah lebih banyak penjualan pemain bintang. Dipimpin oleh gol dari Promise David, Union naik ke posisi ketiga dalam klasemen reguler.
Kali ini, giliran Genk yang tersingkir di putaran final setelah memimpin musim reguler. Sementara Union bangkit dengan lima kali clean sheet termasuk kemenangan 1-0 di Brugge pada 24 April untuk naik ke puncak untuk pertama kalinya.
"Kami memiliki segalanya di tangan kami sendiri, itulah kenyataannya," kata Pocognoli, yang memenangkan gelar liga Belanda bersama AZ Alkmaar saat dilatih oleh Louis van Gaal.
sumber : AP
